Apakah PLA beracun atau tidak? PLA, atau polylactic acid, adalah jenis plastik yang terbuat dari bahan alami seperti jagung, pati, dan tebu. Ketika PLA mulai diperkenalkan ke pasar, klaim utamanya adalah bahwa PLA adalah plastik yang ramah lingkungan dan tidak beracun. Namun, beberapa orang memiliki kekhawatiran tentang keamanan PLA dan bertanya-tanya apakah PLA benar-benar bebas dari bahan kimia berbahaya.

Sebelum menjawab pertanyaan tersebut, penting untuk memahami apa yang dimaksud dengan "beracun" dalam konteks plastik. Plastik diklasifikasikan berdasarkan kemampuannya untuk melepaskan bahan kimia tertentu jika terkena panas, cairan, atau gesekan. Beberapa bahan kimia yang dapat dilepaskan oleh plastik dianggap berbahaya bagi kesehatan manusia dan lingkungan. Beberapa bahan kimia yang sering dipertimbangkan termasuk bisfenol A (BPA) dan ftalat.

Jika kita mempertimbangkan PLA dari perspektif ini, maka jawabannya adalah bahwa PLA tidak dianggap beracun. Studi-studi yang dilakukan pada PLA menunjukkan bahwa PLA tidak mengandung bahan kimia berbahaya seperti BPA dan ftalat. Karena PLA terbuat dari bahan alami, penggunaannya sebagai alternatif plastik konvensional lebih aman dan lebih ramah lingkungan.

Sebagai tambahan, PLA juga dianggap ramah lingkungan karena bisa terurai dengan cepat dalam kompos. Plastik konvensional seperti polietilena dan polipropilena membutuhkan waktu puluhan hingga ratusan tahun untuk terurai di alam, sementara PLA dapat terurai kurang dari satu tahun dalam kondisi kompos yang ideal. Ini membuat PLA menjadi pilihan plastik yang bagus untuk penggunaan sekali pakai, seperti gelas kopi untuk dibawa pulang atau wadah makanan sekali pakai.

Namun, ada satu hal yang perlu diperhatikan terkait dengan penggunaan PLA. Ketika PLA dipanaskan di atas suhu tertentu, ia dapat melepaskan bahan kimia yang mungkin berpotensi berbahaya. Namun, perlu dicatat bahwa suhu yang diperlukan untuk melepaskan bahan kimia ini jauh lebih tinggi daripada suhu yang biasa terjadi pada penggunaan sehari-hari. Jadi, selama PLA digunakan sesuai dengan pedoman penggunaan yang disarankan, risiko paparan terhadap bahan kimia berbahaya sangat rendah.

Selain itu, penting juga untuk menyebutkan bahwa beberapa produsen PLA mungkin menambahkan aditif atau zat lain ke PLA mereka untuk meningkatkan kinerja atau adanya sertifikasi tertentu. Dalam kasus seperti itu, kemungkinan tambahan bahan kimia yang mungkin terlepas harus diperhatikan. Oleh karena itu, selalu penting untuk membaca dan memahami label dan spesifikasi produk sebelum menggunakannya.

Secara keseluruhan, PLA sendiri tidak dianggap sebagai plastik beracun. Namun, seperti halnya dengan penggunaan bahan lainnya, penting untuk mematuhi panduan penggunaan yang ada dan memastikan kita menggunakan PLA dari produsen yang terpercaya. Meskipun PLA secara umum dianggap sebagai plastik yang aman dan ramah lingkungan, penting untuk terus melakukan riset dan pengembangan untuk memastikan bahwa alternatif plastik semakin baik dan lebih aman di masa depan.