Plastik adalah bahan yang sangat umum digunakan dalam kehidupan sehari-hari kita. Namun, seiring dengan peningkatan penggunaan plastik, masalah lingkungan pun timbul. Plastik sulit terurai dan membutuhkan waktu ribuan tahun untuk benar-benar terdegradasi. Inilah alasan mengapa kita membutuhkan solusi alternatif yang ramah lingkungan, seperti plastik biodegradable atau yang mudah terurai.

Plastik biodegradable merupakan plastik yang dapat terurai secara alami oleh organisme hidup seperti bakteri atau jamur. Bahan dasar plastik biodegradable dapat bervariasi, namun salah satu bahan yang sering digunakan adalah polietilena bertekanan rendah yang berasal dari minyak bumi. Plastik seperti ini dapat terurai dalam waktu yang jauh lebih cepat dibandingkan dengan plastik konvensional.

Salah satu contoh plastik biodegradable yang terkenal adalah plastik karena adalah berasal dari pati jagung yang berasal dari sumber terbarukan. Plastik ini memiliki sifat yang mirip dengan plastik konvensional dalam hal kekuatan, ketahanan terhadap air, dan kemudahan pembentukan. Namun, yang membedakan adalah kemampuannya untuk mudah terurai dengan cepat.

Proses pembuatan plastik biodegradable dimulai dengan mengumpulkan amilum dari tanaman pati, seperti jagung. Kemudian amilum diubah menjadi polimer melalui proses kimia. Setelah itu, polimer tersebut dicetak menjadi bentuk-bentuk yang berbeda, seperti kantong plastik, wadah makanan, atau bahan kemasan.

Keuntungan dari penggunaan plastik biodegradable adalah bahwa mereka dapat mengurangi dampak negatif terhadap lingkungan. Plastik ini dapat terurai secara alami lautan, sungai, dan tanah sehingga mengurangi risiko pencemaran lingkungan. Selain itu, plastik biodegradable juga lebih ramah lingkungan daripada plastik konvensional karena tidak menghasilkan limbah yang merugikan lingkungan.

Namun, tetap ada beberapa tantangan dalam penggunaan plastik biodegradable yang perlu kita hadapi. Salah satu masalah terbesar adalah bahwa kebanyakan plastik biodegradable hanya dapat terurai dalam kondisi pengomposan yang terkendali. Hal ini berarti bahwa plastik ini harus terkena sinar matahari, panas, dan kelembaban dengan cara yang tepat agar dapat terurai dengan baik. Jika tidak, plastik ini masih akan bertahan dalam lingkungan yang sama seperti plastik konvensional.

Selain itu, harga produksi plastik biodegradable juga masih lebih mahal dibandingkan dengan plastik konvensional. Hal ini karena teknologi dan bahan baku yang digunakan untuk membuat plastik biodegradable masih dalam tahap pengembangan. Namun, dengan adanya permintaan yang meningkat untuk plastik biodegradable, diharapkan harga dapat turun secara signifikan di masa depan.

Meskipun ada beberapa tantangan yang perlu diatasi, plastik biodegradable masih merupakan solusi yang baik untuk mengurangi dampak plastik terhadap lingkungan. Dengan terus mengembangkan teknologi dan meningkatkan kesadaran publik akan pentingnya penggunaan plastik biodegradable, kita dapat menciptakan masa depan yang lebih berkelanjutan.

Pada akhirnya, penggunaan plastik biodegradable dapat membantu kita mengurangi masalah pencemaran lingkungan yang disebabkan oleh plastik konvensional. Bahan baku yang terbarukan dan kemampuan plastik ini untuk terurai dengan cepat menjadikannya pilihan yang lebih ramah lingkungan. Dengan mengubah kebiasaan kita dan beralih ke penggunaan plastik biodegradable, kita dapat memberikan kontribusi positif terhadap pelestarian lingkungan dan menjaga keberlanjutan planet yang kita tinggali.